小舟木エコ村のすぐ横を流れている白鳥川では、
毎年この時期になると、ホタルが飛ぶらしい。
というのは、去年、市の図書館に貼られていた
近江八幡市内のホタルマップを見て知っていたのですが、
何度か自分で歩いてみたけれど、結局ホタルを見つけられず。
今年こそはホタルを見たい！！と思っていたら、
つい先日、「白鳥川の景観を守る会（通称：景観隊）」という
川沿いの清掃活動をしている方から誘っていただき、
一緒にホタル調査（というかホタル散歩）に行ってきました。
総合医療センターの横に自転車を止め、
川沿いの草むらをじっと見つめながら歩いていくと、、、
います、います、草のかげで、ポワーッと
青白い光がついたり、消えたり。
暗いところにたくさんいるようで、橋の下の暗がりや、
病院の街灯の光が届かない辺りまで行くと、
ほんとうにたくさんのホタルがいました。
普段見ているのとはまったく違う
とても幻想的な白鳥川の風景を楽しみながらの
夜のお散歩。とても気持ちよかったです。
ちなみに、白鳥川にいるのは、
「平家ホタル」という少し小さめのホタル、だとのこと。
写真を撮ろうと何度もカメラをかまえてみたのですが、
やっぱり、この繊細な光を撮るのは難しいですね。
すぐ近くで撮っても、こんな感じです（^^；
去年よりもすごく増えたねぇ、と景観隊の皆さんは
口々におっしゃっていたのですが、きっとそれは、
皆さんの日ごろの地道な清掃活動が
あってのことなんだろうなぁ、と嬉しくなりました。
こまめなゴミ拾いで流れる水もきれいになっただろうし、
草を刈るときにも、川面の近く数メートル分の草は、
ホタルがよじ登れるように、そのまま残しておいたそうです。
今年のホタルは、今（6月初旬）が見ごろだそう。
ホタルが見たい！という方は、夜の９時ごろ、
川沿いのお散歩を楽しんでみてはいかがでしょうか？
（高田）
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